Suivre le traitement GLP-1 dans la vraie vie : pourquoi les gens arrêtent

Essai clinique et vraie vie, ce n’est pas pareil

Dans les essais cliniques, la grande majorité suit le traitement jusqu’au bout. Dans la vraie vie, non. Aux États-Unis, sur 4 066 adultes sans diabète qui avaient commencé un GLP-1 pour l’obésité, 32,3 % suivaient encore le traitement un an plus tard. Dans un système de santé américain, sur 393 personnes ayant utilisé la sémaglutide pour l’obésité, 44 % le suivaient encore à 12 mois.

Ces chiffres viennent d’études observationnelles : ils montrent des associations, et ne prouvent pas de lien de cause à effet. Une partie d’entre elles a des auteurs liés aux plateformes numériques étudiées ou aux fabricants.

Pourquoi les gens arrêtent

Dans un programme numérique en Australie, avec 5 604 personnes, les raisons les plus citées pour partir ont été la rupture du médicament souhaité (43,7 %), le coût (26,2 %), l’insatisfaction quant au résultat (9,9 %) et quant au service (7,2 %).

Dans une petite analyse de 60 avis publics, les plaintes d’estomac et d’intestin apparaissaient dans 62 % d’entre eux, mais n’ont pas changé de façon significative la décision de continuer. Ce qui a le plus pesé, c’est de ne pas voir de résultat et d’avoir des effets indésirables d’un autre type.

Autrement dit : en plus des effets indésirables, l’accès, le coût et le sentiment que le traitement ne marche pas pèsent aussi.

Ce qui va de pair avec la poursuite

Aucun de ces résultats n’est une recommandation. C’est ce que montrent les données de vie réelle jusqu’ici :

• Se peser une fois par semaine, avec régularité, a été associé à un traitement suivi plus longtemps. À l’inverse, se peser très souvent le premier mois a été associé à l’arrêt.
• Une perte très rapide au début a été associée à un abandon plus tard. Il ne s’agit pas d’accélérer.
• En France, sur 191 adultes suivis par une plateforme de questionnaires, 59,5 % de ceux qui ne l’ont pas utilisée ont poursuivi le traitement, contre 71,9 % de ceux qui l’ont utilisée en partie et 79,5 % de ceux qui l’ont complétée.
• Dans les programmes numériques, échanger avec le coach du programme a aussi été associé à un traitement suivi plus longtemps.

Que faire de tout cela

La semaine lente et le plateau sont fréquents, et le poids varie d’un jour à l’autre avec l’eau, le sel et le transit. Le sentiment que « ça ne marche pas » est l’une des raisons les plus liées à l’arrêt : c’est pour cela qu’il vaut mieux regarder la tendance des semaines, et non le chiffre du jour.

Si ce qui pèse, c’est le coût, la rupture du médicament ou le découragement face au résultat, parlez-en à la personne qui vous suit, qui peut vous aider à trouver une voie. La dose, à la hausse comme à la baisse, est toujours une décision de la personne qui prescrit.

Et si vous pensez à arrêter, parlez-en d’abord. Dans les études où les personnes ont arrêté la sémaglutide ou la tirzépatide, une bonne partie du poids perdu est revenue, même si en moyenne pas la totalité, et, dans l’une d’elles, des examens comme la tension et la glycémie sont aussi revenus près du point de départ. Cela ne veut pas dire que personne ne peut arrêter : cela veut dire qu’arrêter, et la façon de le faire, se décident avec la personne qui vous suit.

Un traitement au long cours

L’Organisation mondiale de la santé a publié en 2025 sa première recommandation sur les GLP-1 dans l’obésité. Elle traite le médicament comme un traitement au long cours, inscrit dans une prise en charge plus large, avec l’alimentation, l’activité physique et un suivi professionnel.